Où loger à Tbilissi : tous les quartiers, un par un

La plupart de ceux que nous accompagnons arrivent avec une réservation de deux semaines et l'idée de chercher sur place. C'est la bonne méthode — à condition de savoir où chercher. Tbilissi n'est pas une ville qu'on comprend depuis une carte : elle s'étire sur une quinzaine de kilomètres le long de la Koura, coincée entre deux crêtes, et ce relief explique la moitié des différences de prix.

Sololaki et la vieille ville : le charme, et ses contreparties

C'est le Tbilissi des photographies : cages d'escalier en bois sculpté, cours intérieures, balcons de guingois. On y loue des appartements que l'on ne trouve nulle part ailleurs, et beaucoup de nouveaux arrivants y passent leurs premiers mois.

Ce qu'on ne dit pas assez : ces immeubles ont cent trente ans et n'ont presque jamais été rénovés en profondeur. Chauffage insuffisant l'hiver, isolation phonique nulle, plomberie capricieuse. En été, la vieille ville se remplit de touristes et les terrasses tournent tard. C'est un quartier où l'on est heureux six mois, rarement trois ans.

Vera et Mtatsminda : le compromis que choisissent la plupart

Sur le flanc de la colline, entre la vieille ville et le parc, Vera est le quartier qui revient le plus souvent quand on demande à un francophone installé depuis deux ans où il vit. Immeubles des années 1900 à 1950, rues plantées, cafés ouverts toute l'année, tout se fait à pied.

C'est aussi là que se concentre une partie de la vie francophone et anglophone : on y trouve des voisins avec qui parler autre chose que le géorgien, ce qui compte plus qu'on ne le croit les premiers mois. Le loyer se situe dans le haut du marché sans atteindre Vake.

Réserve sérieuse : ça monte. Certaines rues sont des escaliers. Avec des courses lourdes, une poussette ou un genou fragile, allez voir l'adresse à pied avant de signer — pas en taxi.

Vake : le quartier cher, et pourquoi il l'est

Vake est le quartier aisé de Tbilissi. Larges avenues, parc, ambassades, écoles internationales, commerces soignés. Les familles qui viennent avec des enfants scolarisés y atterrissent presque toutes, et c'est logique : les écoles y sont, les pédiatres aussi.

C'est le loyer le plus élevé de la ville, et l'écart avec le quartier voisin ne se justifie pas toujours par le logement lui-même — on paie l'adresse et les services autour. Pour un couple sans enfants qui travaille à distance, l'arbitrage est rarement en faveur de Vake.

Saburtalo : le meilleur rapport qualité-prix, et de loin

Long plateau à l'ouest, construit surtout dans les années 1960-1980, desservi par sa propre ligne de métro. Immeubles sans charme mais fonctionnels : ascenseurs qui marchent, appartements plus grands, chauffage central qui tient.

C'est le quartier que nous conseillons le plus souvent à qui vient pour rester. Le loyer y est nettement inférieur à Vera pour une surface supérieure, on est en vingt minutes de métro dans le centre, et la vie quotidienne — marché, clinique, salle de sport, école — se fait dans un rayon de cinq cents mètres. C'est aussi là que se trouvent nos bureaux.

Ce qu'on y perd : la carte postale. On ne se promène pas à Saburtalo, on y habite.

Didi Dighomi, Isani, Varketali : le prix bas et ce qu'il coûte

Plus loin, les grands ensembles. Les loyers y descendent franchement, et pour un budget serré c'est une vraie option — à condition d'accepter quarante minutes de trajet, un environnement où l'anglais ne sert à rien, et des immeubles dont l'entretien dépend beaucoup de la copropriété.

Notre conseil : n'y allez pas en premier logement. On choisit mal une périphérie qu'on ne connaît pas.

Ce qu'il faut vérifier avant de signer, partout

Cinq points reviennent dans chaque dossier que nous suivons, et ils comptent plus que le quartier :

Le chauffage. Tbilissi descend sous zéro en janvier et beaucoup d'appartements n'ont que des convecteurs au gaz. Demandez à voir une facture d'hiver, pas une facture de mai.

L'eau chaude. Chauffe-eau individuel ou collectif, et depuis quand.

L'étage et l'ascenseur. Un cinquième sans ascenseur se loue moins cher pour une raison.

Le contrat. Il s'écrit en géorgien et en anglais ; la version géorgienne fait foi. Faites-la lire avant de verser une caution.

L'enregistrement. Un bail déclaré vous sert pour vos démarches ultérieures ; un bail de la main à la main ne vous sert à rien du tout.

Combien de temps chercher

Comptez deux à quatre semaines de recherche active depuis un logement temporaire. Le marché tourne vite : une bonne annonce part en quarante-huit heures, et les visites se décident sur place, pas par messages. C'est exactement pour cette raison que nous conseillons de venir avant de décider — le point sur lequel insiste déjà notre article sur l'ordre des démarches quand on s'installe en Géorgie.

Le reste — visa, entreprise, banque, coût de la vie — est réuni sur la page consacrée à la Géorgie. Et si vous hésitez encore entre Tbilissi et une capitale de l'Union, les cinq pays se comparent d'un coup d'œil.